江湖之中，想要扬名立万当然要武功高强，名震天下，才能被江湖中人所认可。可是，陈员外在江湖中的名声却并非来源于武功。

其名声来源有二，其一就是陈员外家财万贯。陈员外家业地处江南，是当地有名的盐商大户，替朝廷管盐，这可是大买卖，不是那种卖盐的二道贩子可比的了的。据说每年流入陈家的白银就是上百万两。而国库一年的收入也仅仅就是四五百万两白银罢了。

除了富可敌国，陈员外在江湖中有名还有一个原因，就是其人颇爱珍兽，尤其爱龙。珍兽本是江湖侠客携带并肩作战的战友，陈员外不是江湖侠客，也不会任何武功，但是却对珍兽情有独钟。其私人收藏中，有诸多珍兽相关之物，其中很多都是极为稀有，极为珍贵之物。比如上古犀皇的犀牛角、比如南海巨鳄的尖牙、比如万斤大熊的熊皮等等，江湖中每每出现这种与珍兽相关的珍宝，江湖贩子都会高价卖给陈员外，狠狠赚一笔，不管江湖贩子何等狮子开大口，陈院外只要喜欢，一概收下。

但是，在诸多珍兽中，陈院外最爱龙。他的庭院摆设中有诸多龙腾雕像，窗帘也是巨龙图，家具也都雕刻巨龙，就连平时的衣物，也都与龙有关。只可惜，龙这种东西乃是珍兽中的神兽，太古龙魂百年难遇，所以陈员外有诸多收藏，唯独没有龙相关的收藏，这是他一直的遗憾。

这一日，江湖中有一人得到一颗神秘的珍兽蛋，但是转瞬就销声匿迹了。虽然人们不知道那个人和那颗蛋究竟会怎样，但是他们都猜测，十有八九就落入陈员外家。而陈员外自己也深知这一点，在家中静静等候。

果然，不多日后，一个一身黑袍的神秘人悄然上门，说要给陈员外送一件宝贝，陈员外欣然接见。而那人送来的，正是那颗珍兽蛋。说来这颗蛋无比硕大，足足有一只鸡那么大。陈员外早年见过最大的蛋就是鸵鸟蛋，但是也就是碗口大小，这么大的珍兽蛋他从未见过。那黑衣人冷冷笑道：“陈员外，我知道您喜欢龙，我给您送来了。”陈员外眉目一转，喃喃道：“你的意思是说，你这颗蛋是龙蛋？”那黑衣人点点头，说道：“正是。”然后他将巨蛋举向空中，透过太阳强烈的光，隐隐可以看见一只雏龙正卧在蛋中。陈员外见了大喜，而那黑衣人却将龙蛋放下，伸出五根手指。陈员外见了，爽快一笑：“来人，给这位少侠准备50万两白银。”50万两白银已经是天价，据说当年皇帝最宠爱的妃子过生日，也不过花了20万两白银而已，而那陈员外前段时间收下的剑刺虎头骨，也不过就是5万两白银罢了。那黑衣人冷笑一声，低声说道：“五百万。”陈员外听了不由得大吃一惊，就算他富可敌国，但是五百万两白银绝非小数，甚至可以举兵打一场仗了。陈员外脸变得难看起来，他接触了这么多江湖贩子，像眼前人这样狮子开大口的，还真是第一次。“就一百万不，不能再多了。”陈员外面色阴沉起来。那黑衣人见了，直接举起巨蛋就要砸在地上。陈员外连连阻拦说：“有话好说，有话好说，那就两百万吧，五百万真的拿不出啊。”那黑衣人抿了抿嘴，默许了这个价格。

之后陈员外在自己床前设立了柜台，专门陈放这颗珍兽龙蛋，还将这颗龙蛋设置专门的支架，让其正对太阳，这样好可以隐隐看见蛋中的幼龙。可以说，这颗蛋陈员外爱不释手，成了他最珍贵的珍兽收藏。

这一天清晨，陈员外和往常一样早早起来，还没有起身，就去把玩床边这颗龙蛋。可是他发现这龙蛋上居然有了些许裂缝。陈员外见了非常心痛，连连用手去擦拭，结果却见那裂缝越来越大，仿若还有更严重发展的趋势。陈员外连连高呼：“来人，来人啊，所有人都来。”

听见陈员外的呼喊，整个陈府上上下下百十来人纷纷赶来，陈员外的卧室极大，虽然不能将这些人装满，但是透过窗户和门，大家也都可以清晰的看见屋内的陈员外。只见那陈员外一直悉心珍藏的珍兽龙蛋居然开裂，随后一只红色的幼龙破蛋而出。那小龙生的无比可爱，见了一边的陈员外，就要扑上去讨好。可是陈员外却被吓得屁滚尿流，躲个不停，最后竟然躲在床底下，实在是让人忍俊不禁。最后那小龙觉得无趣，飞到窗外远去了。

由于当时屋内人实在太多，整个陈府的人都看见了，所以七嘴八舌也就传到了江湖里。于是陈员外在江湖中出名又多了第三个原因。人们都说：“古有叶公好龙，今有陈员外好蛋啊。”