吕师襄奉教主林世长之命寻找几日前遗失的圣火令，在洛阳偶遇左使方腊。

方腊在教中担任光明左使，胸襟坦荡，义薄云天，善结教内外的武林豪杰，其声誉和影响力极佳。这吕师襄也是教中明士，为人低调却仗义，光明磊落，从不搞阴谋诡计。两人品质相似，性情相投，在明教中相扶相助，无话不谈，可谓知己。

时已傍晚，赶了一天路的吕师襄饥肠辘辘。二人来到一家酒馆各自落座边吃边聊，吕师襄将手中佩剑放在右手边的餐桌之上，看了看平日里自己极其敬重的兄长说道:“方兄，现在教中及江湖中传言，是您诈走了圣火令，以咱们之间的彼此了解，打死我，我都不信。可蹊跷的是就在您交出圣火令的当天夜里，它就不见了，您说这是怎么回事呢？”方腊回道:“那日，我与右使言语不和，怒交圣火令。在我下山时，见几位丐帮模样的人在山下游荡，当时因心中有事，也没在意，现在回想起来，很是诡异。”

说起这圣火令，它可是中土明教的圣物。明教总教位于波斯，鼎盛时期，分散各地的分教都得听命于波斯总教。后来，中土明教日益壮大，相反，波斯总教却江河日下，为了更有效地控制中土明教，波斯总教传给中土明教两枚由白金玄铁锻造的圣火令，内藏绝世武功秘笈，分别由中土教主和光明左使掌控，这样一来历任右使多有不满。这可能也是当初波斯宗教的良苦用意，故意使他们互有戒备相互钳制。这不，前不久明教高层会议之上，光明右使故意找茬刁难。生性耿直的方腊怒交圣火令，离教出走，万万没有想到会出此差错。责任感极强的方腊得此信息，很为当日的义气用事感到愧疚。如果不是自己感情冲动，怎会给本教生出如此麻烦。

就在吕师襄和方腊推心置腹之时，从酒馆外一脚跨入三人，只见他们其中一人长衫大卦，红脸黑须，稀疏的眉毛下，一双金鱼眼，大腹便便，一步三摇，一米九几的大个头，显衬得两名随从瘦小枯干，猥猥琐琐，进得门来，两人快走几步来到方腊他们旁边的一张空桌，用袖口迅速擦拭了几下凳面，请丑大个落座。三人要了一桌子好酒好菜，一顿狂吃豪饮，看那架势，就好像几天没吃东西似的。酒过三巡，菜过五味，只见其中一位小个子眨了眨充血的一双鼠眼，谄媚地对丑大个说道:“大哥，你说我就纳了闷儿了，与咱丐帮势不两立的明教右使怎么能和咱们董长老有联系呢？当董长老吩咐咱哥几个去光明顶时，我还以为去打探军情呢，没想到是与他们的右使接头。哎，大哥，您说他给咱们这东西是什么呢？看他那么神秘兮兮的样子，肯定是啥非常重要的物件儿，要不咱打开看看，先睹为快？”“放屁，你小子不要脑袋啦，临行，董长老一再叮嘱，拿到东西后，即刻回去复命，不可窥视。”另一个小个子立刻附和道:“是呀是呀，好奇害死猫，好奇害死猫啊，在外面一切听大哥的。”

说者无心听着有意，俗话说隔墙有耳，况且近在咫尺。他们的会话，方腊和吕师襄听得一清二楚，二人不动声色地相互使了一个眼色，会心地笑了笑，他们同时想到了，光明右使交给这几个人的东西会不会是圣火令，如果那样，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫呀。

酒足饭饱，三人也不住宿，结账后继续赶路。方腊和吕师襄悄无声息地尾随在后，当行至洛阳城外的一片林荫小路时，天色已晚。三人逐渐加快了赶路的步伐，突然，前方大树后闪出一人，拱手道:“朋友，请把怀中的东西留下。”三人惊愕地看了看对方，回头看时，退路已被吕师襄截住。见此情形，三人也不搭话，几乎同时出招，丑大个对战前方的方腊，其余两人挥拳直扑吕师襄。打斗中，三人不时使出横扫乾坤，棒打狗头等丐帮武功。

原来，他们都是丐帮净衣派弟子，奉董长老之命前往明教圣地光明顶与明教右使接头，盗取明教圣物圣火令，没料到，阴差阳错归途偶遇明教高手方腊和吕师襄。原本这三人的武功也是相当了得，怎奈遇到的对手更胜一筹，几十个回合下来，力渐不支，再战几个回合，甘拜下风，乖乖交出丑大个怀中的一个包裹。三人一商量，回丐帮也不会有啥好下场，不如就此分手，各奔东西。

方腊和吕师襄接过包裹快速打开，呈现在眼前的果然是方腊曾经交出的那枚圣火令。二人不敢耽搁，立刻动身赶回总坛光明顶复命除奸。